3月15日，世界頂級綜合類學(xué)術(shù)期刊《SCIENCE》刊登了臨沂大學(xué)地質(zhì)與古生物研究所所長鄭曉廷教授的科研團(tuán)隊與中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所合作完成的的學(xué)術(shù)論文，題目為“Hind Wings in Basal Birds and the Evolution of Leg Feathers”，這是臨大第二次在《SCIENCE》期刊發(fā)表論文。

據(jù)了解，鄭曉廷、徐星教授帶領(lǐng)研究團(tuán)隊對收藏于山東省天宇自然博物館(臨沂大學(xué)自然博物館)的11件保存著后肢羽毛或皮膚結(jié)構(gòu)的不同的早期鳥類標(biāo)本進(jìn)行了詳細(xì)研究，證實了早期鳥類演化過程中曾存在一個四翼階段，也就是說最早的鳥類曾用四個翅膀飛翔。

美國加州大學(xué)伯克利分校著名學(xué)者Kavin Padian對鄭曉廷等研究人員結(jié)合古生物學(xué)和發(fā)育學(xué)資料來解釋羽毛演化的研究方式尤其贊賞。